不拿油

chapter 11

译者warning：

前方高能预警！

前方高能预警！

前方高能预警！

主要角色死亡注意！

第二天早上很尴尬。

一方面，Tony应该感谢那个人，感谢他将自己从几乎注定的死亡中拯救出来；另一方面，接受那个治疗是Tony Stark一生中最舒服的事，但同时也是最尴尬的事之一——考虑到他在此期间的模样。他决不想用这个词，但他从没感觉到自己这样全然地……顺从。

事实上，第二天早上已经远不止尴尬了。

现在Tony面前有两个选择：一：直接敞开心扉，谈谈他们已经走得有多近，他们之间的联系到底深到何种程度。他们两个显然已经了然这一点了，虽然此前还认为他俩是被设计好了相互排斥的。这场战争中的相遇给Tony带来难得的友谊，正是这一点使他们能熬过几近覆灭的形势。一次深度、有效的亲密交谈能加深友谊。

不过，显而易见，他们不会这么做。

二：假装一切从未发生。

当他们即将逃离泰坦星时，Tony选择了此项。

“请把随身行李放在行李架上。”他在飞船舱门打开时叨叨。 

为了进入太空，飞船设计得很小，虽然足以容纳下他的初代钢铁套装，但仍显露出一种原始的外貌。主体由来自乌木喉飞船和周围建筑的外星黑色金属板拼成，其他的东西则来自Quill和Nebula 的飞船。说到这个，Tony转过头，看看Stephen爬上飞船时是否一切都好。毕竟，他曾以相似的方式离开这里，留下了上百万段毛骨悚然的回忆。

Stephen确实不那么高兴，但一种冷酷的容忍性笼罩着他。爬上飞船不是他想做的，但这也不是他曾遭受的那些恐慌的闪回。他深呼吸，再度回望他们这三个星期里的家，最后爬上飞船，在右驾驶座上坐下。

Tony懒得再多看泰坦星一眼，他已经看够这该死的地方了，橙黄的尘土很有可能在他梦里覆盖好几个月，这绝不会是他怀念的地方。他怀着巨大的热情，跟着Stephen爬进飞船，随后一屁股坐在左边的的船长座位上。 

事实上，他把很多东西都留在了地面上，其中包括从Quill搜刮来的那套衣服。他们将所有借用的衣服都留下了，同时再次穿上他们从地球带来的衣服。不过，在得知他们还有多余的空间后，Tony从飞船墙上野蛮刨下一些小配件，屯了些氧气罐，还有从乌木喉飞船上找到的一些有趣物什。

当视窗旋闭并锁死，额外增加的东西让本就拥挤的空间更显闭塞。考虑到这点，Tony再次转过头看看Stephen——此刻他的眼睛里沉淀着阴影，愈发晦暗，脸上微微发紧。沉默了一会儿，Tony轻轻拍了拍他的肩膀，这次斗篷没有阻止，“嘿，你还好吧？”

不像他们第一次见面时的虚张声势，Stephen微微颤抖地呼出一口气，稳住了呼吸，”我很好，准备好了。“

“我们就要回家了。”Tony保证道，然后开始飞行检查。

“这几星期里我一直知道。”Stephen自言自语，像是在自我鼓励，“我准备好了。”察觉到Tony的关切，他说：“这会造成伤害。”

关切现在变成了担忧。

“不过我能解决。”Stephen接上，随后抬头望向阳光灿烂的天空，闭上眼睛，再次深深呼吸，最后说：“我们走吧。”

“你肯定——”

“这是唯一的办法。我能忍受一些痛苦。”

Tony闷闷不乐地继续做飞行检查。Stephen是对的，他已经展示过他能短时间内抖去痛苦。尽管如此，Tony确实从未考虑将痛苦纳入计划之中。他的建造工作不包含任何痛苦，而这全都是他的主意。一头扎进天空中，结果所有的痛苦都要被这个没参与初步规划的家伙承担——这似乎很不合理。

但是，就像Stephen所说的，这是唯一的办法。考虑到他们那无比严峻的形势，他们的责任不容许动摇。他既然能为整个宇宙的利益弄出胸内出血，那也能承受一点能量过载，对吗？是吗？

这也许是他之前沉迷于研究的原因，Tony在第三次检查视窗密封时意识到。能量过载，等等，噢，老天，要是他自燃了怎么办？

要是结果是这个，他说什么也不能参与。本来，在失去为之奋斗的一切后，Stephen就需要找一份全新的事业。要是Tony要求的传送门又夺走他现在拥有的这一切，这怎么办？

妈的，他必须问一下。Tony尽可能朝旁边扭去，问道：“说真的，你能应付将使用的能量吗？你刚清除了我胸腔里的癌变，没有其他人能做到这点，没有，不过要是这个传送门会烧毁你的断路器或者别的什么，那么——“

“Tony！”Stephen念叨好几遍，才让他停了下来，“我能应付那些能量，这是此前我一直练习的原因，记得吗？我只是会……受伤，而这完全无碍，真的无害。”

该死的，他好像用不止一种方式侵入了Tony的内心，因为他对痛苦的看法也刺痛了Tony。不久之后，他会完好无损地坐在Stephen旁边，而此时旁边的那个人将独自对抗全部的危难。这不公平，但正像他被提醒的那样，这是唯一的办法，只有这样才能阻止那个疯子，才能挽回逝去的生命。

Tony继续飞行流程，同时深受内疚的折磨。

“系好安全带？”Tony最后问。Stephen默默点头，而随着一阵激增的歉意，Tony点燃了引擎。他们脚下一阵轰鸣，随着附着在每个面上的传感器和显示器纷纷运转起来，他们开始逃离这个囚禁他们几周之久的星球。

“再见，你这丑黄星。”Tony低声说。乌木喉的飞船开始收缩，渐渐消失于视野边缘。Stephen什么也没说，只是苦着脸盯着消失着的地面。该死，以前从没看见过他这样。这可能真的会造成伤害，首先，Tony希望能提前知道将要降临在Stephen身上的痛苦，但那又有什么益处？一切发生的序列只有一种，愧疚无济于事，而Stephen为了完成他的那一半任务，正将信任交到Tony手上。

Tony再次下定决心，将引擎能量拉到最大。

Tony很少穿盔甲飞上这样的高空，但也乐于欣赏下方行星的曲线。上方的天空愈渐深黑，星星在白天浮现出来。很快，大气干扰消失。他们好似并肩眺望整个宇宙的景象，而面前是纯然的太空。

“所以，”Stephen说，“你做到了。”

“当然了。”Tony的眼睛眨了一下，“别再心惊胆战的了。”

Stephen的手从扶手上松开。

“一切稳定。”Tony在查看读数后确认道。Stephen忽略仪表盘，只盯着飞船前方的景象。斗篷似乎比他还紧张，边缘抖得好似水波。它很可能是随时准备在飞船崩了后安全飞走——Tony想到这点，笑了出来。抱歉啦，地毯，你将不得不跟这个没让你失望的人呆一块了。

“让我找个好位置。”他接着说，令引擎和前置推进器迅速冲进，从而操纵飞船。“泰坦星上空也有点古怪。”牢记别飞太远的警告——因为Stephen仍需熟悉周边的空间，Tony盯着外部辐射读数，稳稳地玩着”Hot and Cold“游戏，“变冷了。”他看着干扰下降，喃喃道，“又变冷了……冰冷。” 

“我认为你游戏在退步。”

“嘘，只是让我找到好位置……在那儿。我很厉害的。”

做完这一切，他朝同伴看去。

Stephen眼睛紧闭，却并非紧张，而是专心致志。几次有目的地深呼吸后，他睁开眼，视线再次聚焦，“打开所有传感器，它们要记录一切。”

对的，他们走这条路，而不是直接使用Quill的飞船，全都是为了收集那些数据。他勤快地激活传感器。很快，它们就排成阵列，悬浮于周围。确认数据正写入他的私人磁盘后，Tony宣布，“好了。”

“把数据也导入飞船电脑里，我们不能冒险。”

他倾身向前，照指示办，“好吧，听起来很有道理。”

Stephen的双手再次紧握扶手，他盯着无数光年外的星星，目光锐利，“还剩最后一件事。你必须重新设置，让传感器只有在我们一同下达指令后才停止工作，我们中任意一人都无法单独关闭它们。”在Tony困惑的目光下，他补充道，“你只要在这个上面绝对信任我，到现在为止，我很清楚这个会起什么起作用。”

“很合理。”Tony同意了，随后键入更多的指令，“授权：Tony Stark，”他朝飞行中的传感器宣布，然后等Stephen跟着做。当他们的身份被录入系统后，Tony清了清嗓子，宣布道，“停用传感器。”Stephen并未授权，因此传感器的状态指示灯继续懒洋洋地闪烁着，随后他点头，“好了。”

“好的。”Stephen吞咽了一下，双手在扶手上一折，“好。那么，我们准备好了。还有一点，飞船保持绝对静止至关重要。”他咳了一声，移开视线，“那时在引力裂缝里，我……应该说的比较保守，在描述把我从活动的锚处移开的危险上。”

Tony突然竭力在安全带里扭动，尽力转身瞪着Stephen，“什么？！”回想起那时斗篷为阻止他移动Stephen，直接就猛扑向他——他咬牙切齿，复又盯着飞行读数，直到飞船有效地静止下来。对，他妈的当然很危险，锚链连接着Stephen的精神，而那时Tony正将把锚链拉直，“我们回家后再谈谈。”

“好的，以后随你怎么冲我大喊大叫。现在，我们来谈谈怎么确定传送门那端的位置。”

“我们？”Tony重复道。

Stephen再次望向视窗和远处的星星，点点头，“你通过计算定位了地球，但我无法理解，我们需要合作。这就是为什么我这么担心时间宝石的启示对我们行动的干扰。如果我朝一个无用的地点开传送门，我就会因此而精疲力尽，需要两天才能恢复。“ 

不发一言，不过是拖延讨论Stephen将遭受的痛苦或者是锚定带来的危险的托词。因为他们确实还要这么做，Tony只得勉强将他的恼火排开，打开乌木喉飞船上带来的星图，“好的，我会合作，我们需要做什么？“

“给我指方向，并描述我应该看到的画面。”

“指？”Tony重复一遍，“比如，用手指？”这跟他料想中必要的精确性差太多了。 

“第一步，是的。”随着Tony指向三个集群红巨星右方、一片彩色星云下方某处，Stephen审视着，深呼吸，闭上眼睛，“告诉我该怎么调整，如果合作很好，我们也许一次就能完成。”

Tony正要说我不明白时，突然失声了。Stephen在视窗前生成一副未知的星系图，就像Wong在圣所介绍无限宝石时制造的那个宇宙图示一样。不同的是，Stephen的图示不断闪烁着，星体在里面疯狂地扭曲着，好似涟漪中的倒影。

“我一点也没法理解这个定位。”Stephen闭着眼睛解释，“我尝试跟着显示屏上的地图走，但看不懂。所以你得弄清楚它在哪里，帮助我接近地球。”

他到底该怎么做？Tony Stark没有天文学背景，而现在，看这个图示就像是在看地震中盗版摄像机的录像。等等，他对自己说，想一想。显而易见，他们近距离合作会有帮助。想到这点，他伸出手，握住了Stephen的手腕，“是个气体巨星，”他看见Stephen双眼依旧紧闭，解释道，“双星系统。”当他继续描述着所见之景时，Stephen面前闪烁的图示渐渐稳定下来。虽然图示依旧模糊，但现在，Tony能用他看到的细节在乌木喉星图上定位。 

描述之后，又一个图示浮现出来。这次图示比上次稳定，即使Stephen并未睁开眼。Tony驾轻就熟，描述了足够细节，再次令图示稳定下来。到达地图上的新地点后，他提出了必要的方向修正，随后他们继续。

Stephen必须全然理解起点和终点，而再没有比现在更清楚的了。仅仅指得出位置并不意味着能理解它，甚至清晰了解到细节也没法保证一定能打开传送门。基于越来越接近地球，愈渐清晰的图示，Tony怀疑，如果他第一步就指错了，图示也许会变得非常扭曲不清晰，不会有什么用。他们一定是从地球模糊的天体临近区域开始的。

想到这一点，Tony顿了顿，审视着周围的太空。既然Stephen得不断努力理解它，那么泰坦星一定离地球非常远。

最后一次调整时，Tony握紧了Stephen的手腕。

没必要再提醒他，因为Stephen的眼睛在全新图示形成时睁开了。 

前方视窗处，蓝白绿相间的地球静静悬挂着，这是这个星球上的人们从无数照片里知晓了的景象。这一次，图示再没有任何闪烁。从图示来看，他们位于大西洋正上方，摩洛哥和佛罗里达正中间，稍远处就是熟悉的长岛。

仅仅看见这一切，便令Tony喉咙发紧，“上帝，真漂亮。”

带着同样的敬意，Stephen点点头，“好的，准备使用通信系统……记住：别移动飞船。”他又闭上眼睛，随着地球图示渐渐消失，一只锚在离船体十英尺出荡漾开来，不久，第二只锚在这之间形成了，六个环，连同之间的格子状图案缓慢旋转着，柔和的光随细线穿透船壁，在Stephen的胸口消失。

几秒后，第三个出现了，然后是第四个。

Tony看向Stephen，面露关切。锚全部聚集起来，这让它们的链像是拧成了一股绳，“四个？”

“四个。”他证实道，“我能做到，别担心。”

尽管有些担忧，可他还是赶忙弄好通讯系统。

“就这样。”Stephen叹了口气，再次闭上眼睛，懒洋洋地靠在椅背上。外面，锚的光芒增强，很快有如中天烈日。Tony转头移开视线，直到眼睛适应强光。随着锚的能量增强，Stephen胸前的光线也变粗了。现在，它确实像一条联结锚和Stephen的细绳。 

但是，正如他承诺的那样，锚奏效了。在他们前面，越过锚的前方，一簇魔法火花喷溅开来，在冷黑的太空中燃烧着。起初它只是嘶嘶作响，但当Stephen深吸一口气后，它很快朝Tony过去见过的那种模式运转起来。这是个很小的传送门，很难在喷溅的火花中辨认出，但读数告诉他它是活动的。

“注意，复仇者。”Tony朝总部的通讯序列频道说——他已经将信号接入了，“这是Tony Stark，请回答。注意，复仇者，这是Tony Stark，请回答。注意，复仇者，这是Tony Stark，请回答。注意——”

“Tony？！“

一个大大的笑容绽开。

“嘿，Bruce，那么，你那边咋样了？”旁边一个紧绷的勉强的鼻音将Tony注意力拉了回来，他正色道，“我和Stephen Strange 一起，这是我们的坐标，懂了吗？”

“你和……你怎么在那儿？等等，传送门？看看这些读数，信号从传送门里发过来的？Wong的传送门从没这样过，你们看。”

“跨越这样距离的传送门需要难以想象的能量，”另一个声音插进来，Tony努力回忆，才记起他是谁，“但它这么精确，我从没在任何天体物理学文献上看到过。”

“嘿，Selvig，对，能量需求巨大，所以我们没多少时间。”Tony顿了顿，转过去看Stephen以确认他身上的负担。虽然他能应付这种程度的痛苦，这也是个挑战，“我们没法离开这个星系，但我知道你们那边应该有办法。“

Stephen呼吸加速，汗珠沿额头滚落。Tony茫然，再次握紧他的手腕，手指轻抚，尽可能做出舒缓。 

”我能想出两种办法，“Erik立即说，”Fury上校叫来了一个人，她的飞船——“

Tony眯起眼睛，“Fury叫……等等，她的飞船？”这几周里他到底错过了什么？

“或着是Stormbreaker，”Bruce插嘴，“能——”

“不，”Tony皱眉望向Stephen——Stephen勉强吐出这个词，试图继续，“不，等等，你不能用这两种方法，你必须——”他的话沮丧地梗在了喉咙里。他再次闭眼，随后Tony震惊地看到另两个锚在飞船外部绽开。能量汹涌，Stephen深呼吸，才继续说，“你给我们三分钟，好吗？Banner？这很重要。”

“托尼？”

“照他的做！”Tony朝Bruce喊，虽然疑惑令他的眉毛深深皱起，“给我们三分钟，然后利用坐标开始救援。” 

“切断通信。”Stephen补充。

疑虑更深了，可Tony仍照办。

 

 

 

“Tony，”Stephen试图找到稳定的呼吸模式，“谢谢你，你昨天说的……关于手术刀……”他的眼睛再次发亮。又一个深呼吸后，他的声音摇摇欲坠，脆弱不堪，“谢谢。”

Tony嘴角露出古怪的微笑，“不客气？我才是真的要谢谢你，你把我的整个未来拿回来了，我得把你拉过来。我可不在乎你的抱怨。”

“那很好了。”Stephen的目光对上Tony的。六根光绳刺穿他的胸膛，依旧耀眼无比，不知怎的，Stephen古怪的神情依旧落在Tony眼里，”那……应该很好。”（That'd be nice与It... would be nice，这个时态很有意思）

不确定性开始在Tony身上蔓延，渐渐的，好似一滴墨水投入水中，逐渐晕染开来。

随后，Stephen脸上泪珠滚落，只剩下满满的歉意，“对不起，Tony。”

在他身上，斗篷再次开始抖动。 

“为什么？”惊惧、疑虑、一切骇人的东西攥紧了Tony的心——更多的锚出现了，一个接一个浮现于周围，直到完全包围飞船。Stephen被所有的光束刺穿，就像曾经被乌木喉用水晶针来拷问那样。

“你他妈的在干什么？住手！他们来了，天哪，停下！”

“我不能——”Stephen哽住，露出一个听天由命的微笑，之后几秒内只剩下痛苦但稳定的呼吸。

他再次发声时，话语是Tony绝不想再听见的，“这一直是计划（This was always the plan）。

Tony呼吸困难，视野收缩，只剩下纯然的黑与金的光辉。他试图猛扑向Stephen，让光链连接进自己的胸膛，可繁复的能量带迅速浮现并将Tony手腕捆回扶手。“停下！”Tony眼含热泪。他又试图踹两脚以分散Stephen注意力，可魔法光带同样捆上了他的脚踝。

Stephen能确认存活的人只有Bruce、Selvig和Wong。

他拒绝规划传送门之后的未来。

他对抗Thanos仅有的贡献是“研究”。

Tony必须得到那些数据。

数据，Tony意识到了，数据。如果他关掉传感器，就再没数据了，Stephen也再没理由进行下去。

“传感器，解除！”他惊慌失措地大吼，声音在狭小的舱内回荡。斗篷也挣扎起来，可它的主人被安安全全地捆在里面，“停下！授权 Tony stark，你必须停下来，求求你！”

传感器继续平稳地飞行。毕竟，Stephen还没授权。 

他无能为力。

恐慌渐渐蒸发于无，只剩下寂静而清晰的悲恸，它颤动着。“求求你，”Tony最后重复，近乎耳语，”不要，你不能，请——”

“我很抱歉，”Stephen伸出手够到Tony的手腕，“没有别的办法了（There's no other way），请相信我，去修复一切，现在就靠你了。”

“不要离开。”Tony想说，却只能比着口型。

外面，锚的光芒愈渐增强，恍如超新星爆发。紧接着，嘶吼开始了，原始、扭曲、不似人类发出的嘶吼从旁边传来。Tony也该嘶吼，但干燥的嗓子似乎已经崩溃。他的眼睛里，泪水肆意涌出。联结Stephen精神的光绳绷紧了，由松弛的绳子绷成了硬性的直线。对：他再次被乌木喉的水晶针刺穿了，但这次糟糕一千倍。在他的身边，斗篷疯狂地扑打着。

莫名其妙地，透过锚光，Tony能看见传送门扩张着，最后远超Stephen说过能造出来的尺寸。正是这些锚点，让他能超越自然的极限。只是，这份代价令人毛骨悚然。 

“不要，”Tony最后一次请求，被捆住的双手无用地张开，又闭合，“别。”

没有回应。

Stephen颤抖着的，伤痕累累的手再次抬起——即使压倒性的疼痛仍让他痛苦地嘶吼，手依旧抬起，确定地朝前挥去。一秒后，能量波由后撞上飞船。

它并非破坏飞船，而只是为推动它。

飞船借力冲刺，刺穿锚点，震碎紧绷的锚链。神秘的光辉爆破开来，化为无数闪烁的碎片，好似水晶在地板上摔碎。

飞船驶过传送门，随后，嘶吼突兀地终止了。

现在，再没有锚来阻碍他的视野，地球悬挂于前，庞大且蔚蓝。现在，也再没有能量带捆着Tony的手。嘶吼一终止，它们就消散了。

Tony笨拙地去找安全带，但解开已无用。他能完全转向Stephen，但这仅仅给他带来更好的视野。

眼前的景象在他灵魂深处烙下漆黑的阴影。

那个曾穿越地狱的人，此刻瘫倒在座椅上，眼睛紧闭，面容扭曲，好似承受着巨大的痛苦。而现在，他的身体完全静止了。 

tbc

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译者注：Stephen从不展望未来，因为他知道自己没有未来，临死前还想着手术刀的医生，应该是最好的医生。

粗略总结一下：

①Stephen：“你从没费心问过我，在越过整个银河系制造出一个不可思议的小传送门后，我会出于怎样的状态。这种距离下，即使是制造针孔大小的传送门，也会令我心力交瘁……要是你搞砸了，你算错一次，我就需要两天的重置。”

Tony：“他杀死了自己，就在我面前，告诉我‘这一直是计划’（This was always the plan）。”——第四章

②“嗯，”Stephen开始整理Tony从传送门里扔过来的各种东西，说，“Banner活着。”

“有个人我想你可能认识，大概是……一个天体物理学家？”

“对每个人而言都是好消息——Wong还活着。”

“除此之外，再没有线索了。”——第五章

③Tony：“你呢？Bruce？Selvig？哦，拜托，至少告诉我Selvig。”

Stephen：“我出去了。”

……

Tony：“你甚至叫我在你工作的时候不断扫描你。你想让我得到这些数据……获救之后，我一定要在实验室里研究这些数据，因为这肯定也是注定了的吧。”

……

Tony：“所以你只需要再帮我个忙。”

Stephen脸上轻松的微笑渐渐消失，他的眼中仿佛匆匆略过千万种未来，好似早已看清他们的前路。——第六章（上）

④“只有当它们（指锚点）数量太多与才会很危险，”Stephen补充道，“这会让你超越自然的极限。”——第七章（下）

⑤Stephen：“你必须把它拿到市场上去，如果没有医学研究部门，请加上一个……我可以给你一些你能联系的人名，那是些经常在手术室里工作的人。”——第九章（上）

Tony：“不过我得从你身上得到一个承诺，看看这个……看看那些空着的日子，他们正等着被安排呢。”——第十章

（Stephen并未回应这句，事实上，他只是让Tony去加医学研究部门，去搞扫描仪，而只字未提自己参与）

⑥Stephen：“我不会看那么远，我只专注于制造那个传送门。”

……

“这就是为什么要让你回到你的队伍里去，是的，总会有新的战斗。”——第十章

（潜台词你懂。）

⑦Stephen：“如果你确信，你的死亡可以拯救宇宙，你会付出这个代价，对吗？”

……

Tony：“那么，你还有什么 其他时间线的秘密瞒着我？”

Stephen：“只剩一个了。”——第九章（下）

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最后贴上原作者在这章后的注：

note：
At this point, I need to say that I promise a happy ending... but this was always the plan. ¯\_(ツ)_/¯